Portugal

Pour un pays qui a donné naissance à tant d'explorateurs, le Portugal semble légèrement épargné par l'activité incessante et la course à la modernité de l'Europe.

Son respect des traditions et des coutumes la rend authentique et pittoresque. Même si les vacanciers apprécient les multipropriétés, les terrains de golf et les plages ensoleillées de l'Algarve, le véritable attrait du Portugal réside dans les petits villages entourés de vignobles et de troupeaux de chèvres, dans les villes où les boutiques de chapeaux, de pipes et de chaussures ferment après le déjeuner et dans les lieux de baignade familiale en bord de mer.

Une richesse immense et un catholicisme fervent expliquent l'extraordinaire héritage artistique du pays et son architecture démesurée de châteaux, de forteresses, de murailles et d'églises. A Lisbonne, les ruelles pavées et tortueuses, très glissantes du quartier de l'Alfama, grimpent le long de petits cafés en terrasse, d'hôtels et de boutiques étroites en direction du Castelo de São Jorge, le château surplombant la ville, les toits de tuile, les coupoles d'églises, les bateaux du Tage. Un trajet en tramway d'époque jusqu'à Belém est idéal pour faire le tour de la capitale.

De la splendeur naturelle des criques transparentes de l'extrême sud du pays, à la hauteur des panoramas sauvages et escarpés de la région montagneuse de Tráos-Montes au nord, vous avez de nombreuses occasions de séjourner dans des pousadas, des anciennes demeures, couvents ou châteaux convertis en hôtels de luxe jonchant les plus beaux sites du pays.

Pour en savoir davantage sur le Portugal rendez-vous sur les pages dédiées à l' Office de Tourisme du Portugal sur le site d'Opodo.

Vous pouvez aussi visiter le  site officiel.

A l’extrémité de l’Europe, balayé par les vents de l’Atlantique, le Portugal a su conserver un charme discret que l’on retrouve à Madère et aux Açores et que le fado, chant populaire, pourrait illustrer dans une version mélancolique. Les villes ont hérité, de l’époque coloniale, d’un vaste patrimoine architectural et la culture est très présente dans les régions intérieures. La côte de l’Algarve, au sud, a développé une activité balnéaire.

Pourquoi y aller

-    Lisbonne : un site pittoresque (sept collines) avec un patrimoine architectural gothique et baroque. Une  mosaïque urbaine depuis les quartiers historiques de la Baixa, du Bairo Alto et de l’Alfama aux docks rénovés d’Alcantara et de Santa Amaro, sur les berges du Tage. Depuis Lisbonne, on peut rayonner vers des villes et sites abritant une grande richesse architecturale : Sintra, Alcobaça, Fatima (site de pèlerinage), Batalha, Tomar…
-    L’Algarve : la côte sud, alternant plages de sable fin et falaises rougeoyantes, est depuis longtemps dévolue au tourisme. C’est également une destination golf très prisée avec 34 terrains. Plus sauvage, l’intérieur compte de beaux villages (Monchique, Silves, Alte…) dont certains ont gardé la trace du passé mauresque.
-    Porto et la vallée du Douro : la vieille ville de Porto a conservé une grande authenticité, en particulier dans l’architecture de ses maisons.  C’est le point de départ pour la vallée du Douro, une région viticole profonde à visiter pour des dégustations de Porto et de Douro et une cuisine du terroir.
-    Madère : jardin flottant au large du Maroc, cette île volcanique est dédiée à la randonnée avec deux tiers de sa superficie classée parc naturel. Elle possède également une remarquable architecture, héritée de l’époque des Grandes Découvertes.
-    Les Açores : à 1200 km des côtes, 9 îles volcaniques surgissent de l’Atlantique. On peut y pratiquer la randonnée, l’observation des baleines et la contemplation d’une flore exceptionnelle.

Quand Partir

D’avril à octobre en privilégiant la période hors saison sur la côte. Madère peut être visitée en hiver grâce à sa douceur exceptionnelle.

Festival ou événements

Festivals ou événements marquants : festival de Fado à Lisbonne en février ; fête de la Saint Jean à Porto, le 23 et 24 juin et la semaine précédente ; nombreuses fêtes religieuses (dont Semaine Sainte) dans l’année, ponctuées de processions, les Romarias.

A qui s'adresse la destination

A tous les publics selon le lieu retenu. Aux amateurs de culture, aux familles notamment pour le tourisme balnéaire sur la côte Méditerranéenne, aux golfeurs et, dans les îles, aux randonneurs. Les gastronomes apprécieront les  régions de l’Alentejo et la Vallée du Douro. Les aficionados de week-ends urbains retiendront Lisbonne ou Porto.

A quel prix

Indications moyennes
0,20€ : une bouteille d’eau minérale d’1,5l.
6€ : un repas sur le pouce.

Conseils

La côte ouest, malgré ses températures fraîches, est sauvage et charmante. Elle réserve quelques plages et des activités de pêche traditionnelle.

Les tendances

La région de l’Alentejo, au sud du Tage. La ville d’Evora était déjà incontournable. On découvre désormais cette région rurale pour ses châteaux et ses villages médiévaux.

En savoir plus

www.visitportugal.com, site officiel du tourisme du Portugal.